Központi színterünk helyén már 1775-ben impozáns épület állt, a nevezetes Zöldfa vendéglő és a várnegyed leghíresebb hentesboltja. 1886-ban a Krisztina tér legszebb épületét alakították ki a vendéglő helyén, a Budai Polgári Casinot, annak a Francsek Imrének a tervei alapján, aki a városligeti korcsolyapálya épületét is tervezte. 1919-ben a vörösterror idején megszüntették, szét is verték, ám egy éven belül felújították. Egészen Budapest 1945-ös ostromáig beszélgettek, kártyázgattak, irodalmi és zenés esteket tartottak a budai polgárok a kaszinó asztalánál, köztük nem egyszer maga Márai is. Mind az épületet, mind a légkört mindig is elegancia, finomság, a művészetek pártolása jellemezte – itt sosem volt a többi, pesti kaszinónál megszokott botrányos verekedés, párbaj, tükröket, lámpákat összetörő féktelen mulatozás.